不銹鋼管的熱處理只能改變金屬基體組織，鋼管由硬態轉變為軟態，它不能改變不銹鋼管的形狀（大小變化也不明顯）。因此，不銹鋼管的熱處理不能從根本上消除鋼管加工后殘留剩余應力的有害作用。不銹鋼管熱處理的主要形式有：消除應力退火、正火、淬火與回火、表面熱處理等．
　　不銹鋼管在冷卻及發生組織轉變過程中，產生熱應力和組織應力，這些應力可使鋼管產生裂紋或翹曲．由于存在著內應力，不銹鋼管在機械加工后由于內應力重新分布將發生變形，不能保證加工精度．另外大型零件機械加工之后，其內部也易殘存應力．所有這些不銹鋼管都需在粗加工后進行消除應力退火．消除內應力退火通常是將不銹鋼管以50至100分鐘的速度加熱到500-550℃，保溫3-5小時或更長些時間（根據裝爐量而定），然后以20至50分鐘的速度隨爐冷卻到200℃。左右后出爐空冷．當溫度超過550℃時或保溫時間過長反而會引起石墨化，使不銹鋼管硬度和強度降低，在較低的溫度下也可消除不銹鋼管的一部份內應力，以前曾應用在常溫下長時間停留的辦法來消除內應力，稱為自然時效，但此法時間太長，一般不予采用．
　　不銹鋼管在冷卻時，表層及一些薄截面處，往往產生白口，白口組織硬而脆，不好切削，使用時也易剝落，所以一般不銹鋼管必須采用退火或正火的方法消除這種鑄造缺陷，退火或正火的溫度多半在850-950℃之間．在該溫度下保溫1-2小時，滲碳體即分解為石墨和奧氏體（石墨化第一階段），在隨后的爐冷過程中，二次滲碳體和共析滲碳體又將分解成石墨（即石墨化第二階段）。最后基體為鐵素體或鐵素體加珠光體，從而降低了鑄件的硬度和強度，如果需要提高不銹鋼管耐磨性能，則加熱、保溫后不隨爐冷而采用空冷。除了在850-950℃保溫過程中滲碳體分解外，而在正火冷卻過程中滲碳體來不及分解，這樣既可以降低不銹鋼管硬度，又能得到珠光體基體組織，保持一定的強度和硬度。